Оррорин

Оррорин (Orrorin tugenensis) — вымерший человекообразный примат, который рушит некоторые теории учёных.

Оррорин тугененсис — один из древнейших гоминин. Оррорин существовал уже в миоцене неогеновой эпохи. Учёные предполагают, что оррорины, как и сахелантропы, которые также обитали в миоцене, являются ранними австралопитеками и могут являться предками людей. Само слово «оррорин» с тугенского языка переводится, как «первый человек».

Археологи смогли найти лишь единственный вид орроринов. Находка была сделана в Кении. Благодаря тому, что кости приматов находились между двумя слоями вулканического пепла, удалось установить точное время их проживания. Оррорины проживали на территории Африки 5,8-6,1 миллиона лет назад. На месте обнаружения были найдены фрагменты костей пяти разных особей — части бедренной кости, кости правой руки, зубы. Анализ этих, казалось бы, достаточно скудных останков, позволил выяснить характер жизни орроринов, что, в свою очередь, вызвало немало вопросов.

Анализ формы бедренных костей позволил определить, что оррорины уже тогда были прямоходящими. Кости руки указывают на то, что они могли лазать по деревьям. Строение зубов указывает на то, что оррорины питались преимущественно фруктами, возможно изредка — мясом. Загадка заключается в том, что прямоходящий оррорин, по всем признакам обитающий в лесу, портит идеально выстроенную картину учёных. Так, например, считается, что первые австралопитеки научились ходить на двух ногах после того, как стали селиться на открытых пространствах — в саваннах. Это помогало им высматривать опасность и добычу, возвышаясь над травой и кустарником. Однако оррорин, с его характерными руками, приспособленными для лазания, и живший 6 миллионов лет назад, говорит о том, что прямоходящие появились не в саваннах, а в лесах.

Ещё один вопрос, который среди учёных до сих пор подвергается спорам и дискуссиям — является ли оррорин прямым предком человека? Дело в том, что форма строения бедренной кости у оррорина гораздо ближе к человеческой, чем у ардипитеков, которые жили 5,8-4,4 миллиона лет назад, и даже ближе к человеческой, чем у поздних австралопитеков, живших 4,2 — 1,8 миллионов лет назад. Вопрос заключается в том, к какой группе отнести оррорина? Если оррорины были ранними австралопитеками, то почему у поздних потомков форма бедренной кости изменилась, причём в обратную сторону от той, что наблюдается у современного человека? Если же оррорин является прямым предком человека, так как его кости ближе к человеческому строению, чем у поздних гоминид, то как быть с последующими австралопитеками, которые считаются предками человека? Если это так, то австралопитеки могут оказаться не предками людей, а тупиковой ветвью развития гоминид, которые полностью вымерли.

Загадка оррорина в настоящее время не может быть разгадана, так как учёным не хватает полноты материала. Для того чтобы выяснить кем были оррорины, как они относятся к последующим видам австралопитеков и современным людям, необходимо больше костей, а также, по возможности, больше материала по следующим поколениям этих гоминин. Пока же на руках у учёных лишь несколько костей.