Катархей

Катархей (др.греч: ниже древнейшего) — самый первый геологический эон в истории развития Земли. Катархей начался с самого начала формирования Земли и длился на протяжении 600 миллионов лет, то есть начался 4,6 млрд лет назад и закончился 4 миллиарда лет назад.

Всего история Земли разделена на четыре эона — Катархей (4600-4000 млн. лет назад), Архей (4000-2500 млн. лет назад), Протерозой (2500-542 млн. лет назад) и Фанерозой (542 млн. лет назад — сегодня). Последние три эона делятся на эры и периоды, но только не катархей, так как этот период является самым первым, изначальным, больше того, учёные не находят отложения данного эона, что делает невозможным изучить его с геологической точки зрения. Первоначальная поверхность катархея, по выводам учёных, была уничтожена в последующий период (архей) в результате того, что погрузилась в расплавы верхней мантии.

По мнению учёных, в этот период Земля представляла собой безжизненное и пустое пространство с горячей поверхностью. Внешне Земля катархея была похожа на Луну. В период до 4 млрд. лет назад на планете ещё не сформировалась мантия и твёрдая поверхность, и планета представляла собой горячий шар в космосе. Температура поверхности составляла 230  °C. В те времена не существовало ни ядра, ни земли и океанов, не было атмосферы и гидросферы. Также не было вулканов, так как им было просто негде появиться. Земля состояла из первичного вещества с толстым слоем реголита на поверхности (остаточный грунт, верхний слой планетарной поверхности, который образовался от выветривания, осыпей, падения небесных тел и так далее).

В начале катархея сутки длились 6 часов. Луна в то время вращалась на расстоянии от Земли около 17 тыс. километров. К концу первого эона Луна отдалилась от Земли на расстояние около 150 тысяч километров (сегодня — 384 467 км).

Следующим после эона Катархей стал эон Архей, а первым периодом Архея — Эоархей.