Руквапитек самый древний предок человека

Руквапитек – самая древняя человекообразная обезьяна. Руквапитек относится к семейству проконсулидов. Археологами был найден единственный вид этой ископаемой обезьяны, который был назван Rukwapithecus fleaglei.

Обнаружение останков руквапитека состоялось относительно недавно — в феврале 2013 года в юго-западной части Танзании, в долине Руква. По месту находки ископаемому примату и дали название Руквапитек. Учёные смогли обнаружить лишь часть нижней челюсти с четырьмя сохранившимися зубами, однако этого было достаточно, чтобы определить, что кости относятся к вымершему виду приматов, возможному предку современного человека.

Открытие стало по-настоящему крупным, так как возраст руквапитека старше самых ранних палеоприматов по меньшей мере на 3 миллиона лет. Руквапитек жил 25,2 миллиона лет назад, то есть в позднем палеогене (эпоха олигоцен).

В настоящее время многие учёные уверены в том, что Руквапитек является древнейшим предком человека и самой древней человекообразной обезьяной (из найденных). Однако в среде учёных высказываются и сомнения. Так, например, некоторые учёные считают, что семейство приматов-проконсулидов было слишком примитивным и вполне может быть тупиковой ветвью развития приматов, то есть не являются предками человека. Недостаток и крайняя скудность археологических материалов не могут однозначно утвердить ту или иную сторону. Однако по характеру строения найденных костей учёные всё же с большой долей уверенности предполагают, что руквапитек был человекообразной обезьяной и является предком последующих поколений прогрессивных обезьян, которые эволюционировали в австралопитеков, а в последующем — в людей.