Австралопитек седиба

 

Австралопитек седиба (Australopithecus sediba) — австралопитек, который обитал в Южной Африке 1,78-1,95 миллиона лет назад (плейстоцен). Судя по предположения палеоантропологов, седиба был потомком австралопитека африканского. Вопрос о том, был ли седиба предком человека, остаётся открытым.

 

Два скелета данного вида австралопитеков были найдены в Южной Африке, в пещере Малапа, которая относится к так называемому историческому памятнику «Колыбель человечества». Серия пещер, при раскопках в которых были найдены несколько видов предков людей, в том числе африканский австралопитек и австралопитек седиба, находится в ЮАР. Первый скелет седиба принадлежит подростку мужского пола, второй скелет женского пола и принадлежит взрослой особи. Здесь же были найдены отдельные кости младенца. Название «седиба» (sediba) обозначает «источник» или «родник».

 

Некоторые учёные выдвигают предположения, что именно данный вид австралопитека положил начало роду Homo (люди). Многие учёные идут ещё дальше и выдвигают предположения, что седиба был не предком, а первым Homo. Судя по некоторым чертам, данный вид мог быть промежуточным между австралопитеками и Homo, однако наличие небольшого мозга (420 см³), а также особенности строения рук и ног заставляют отнести его именно к австралопитекам. Другие же учёные указывают на формы строения некоторых костей, зубов, строения таза и др., и утверждают, что седиба к тому времени уже эволюционировал в Homo.

 

Большая часть учёных оспаривают данное утверждение. Есть предположение, что седиба, который мог произойти от африканского австралопитека, являлся отдельным видом. Судя по научным исследованиям, африканский австралопитек стал отдельной эволюционной ветвью развития и существовал в одно время в афарским австралопитеком, который стал предком человека. Таким образом, родство с африканским австралопитеком, а также некоторые черты строения, которые более примитивные, чем у других представителей данного вида, говорят о том, что седиба не имеет отношения к современным людям.

 

По всей видимости, в то время обитали несколько видов австралопитеков, и вопрос — кто из них был предком человека — вызывает затруднения. По мнению некоторых учёных, седиба не был предком человека, а представлял собой отдельную эволюционную линию. Например, судя по исследованию вымершего африканского гоминида Homo gautengensis, который обитал одновременно с седибой, 18, миллионов лет назад, и уже принадлежал к роду Homo, его предком был не австралопитек седиба, а австралопитек гархи (потомок афарского австралопитека), который обитал 2,5 миллионов лет назад.

 

Кости и реконструкции австралопитека седиба: