Синантроп

Синантроп (Sinanthropus pekinensis) или «Пекинский человек». Официальное название — «Homo erectus pekinensis», то есть «Человек прямоходящий пекинский». Синантроп или Пекинский человек является подвидом человека прямоходящего «Homo erectus», жил на территории Китая.

Подвид человека прямоходящего, известный как синантроп, жил около 600-400 тысяч лет назад (плейстоцен). По общим признакам синантроп очень близок питекантропу, который проживал в Юго-Восточной Азии. Однако, судя по исследованиям, синантроп был более развит. Его рост составлял 1,5-1,6 м. Объём мозга — 950—1150 см³. Интересно, что синантроп был правшой, так как левая доля мозга у него была больше, чем правая, что означает о более развитой правой руке синантропа.

Синантроп, как и другие представители Homo erectus, был уже достаточно развит, в частности, умел создавать орудия труда. На месте обнаружения синантропов также были найдены орудия, которые были созданы из камней (кварца, песчаника, роговика, гальки), а также из костей и рогов животных. Также учёные предполагают, что синантропы умели разводить и поддерживать огонь, так как на местах их стоянок обнаружен толстый слой золы, который составляет 6-7 метров в глубину. Умел ли синантроп разводить огонь самостоятельно, например, при помощи высечения искр или трения — неизвестно. Возможно огонь добывался из лесных пожарищ, после чего поддерживался на протяжении длительного времени. Также исследователи делают предположения, что пекинский человек уже в те времена создавал одежды из шкур животных.

В ходе раскопок в Ланьтяне был найден и более древний вид синантропа —  ланьтяньский человек (Homo erectus lantianensis). Были найдены останки двух ланьтяньских людей, которые принадлежали женщинам. Одна из них жила в период от 530 тысячи до 1 миллиона лет назад, а вторая раньше на 400 тысяч лет. Они считаются предками пекинских синантропов, которые были обнаружены в гротах Чжоукоудяня близ Пекина в 1927 году, однако также относятся и к синантропам и к человеку прямоходящему.

Большая часть антропологов склоняется к версии, что синантроп — это тупиковая ветвь человека прямходящего, которая является родственной эволюционной линии Homo erectus, от которой произошёл человек современный. Некоторые учёные считают, что синантропы способствовали формированию монголоидной расы и были предками, в частности, китайцев.