Человек прямоходящий (Homo erectus)

Человек прямоходящий или Эректус (Homo erectus), также часто называют человеком выпрямленным (1,8 млн. лет назад — 24 тыс. лет назад). Ранее данный вид предков человека называли — архантропы. Данный вид людей древнейшей истории является непосредственным предком современных людей.

Первые свидетельства существования относят к 1,8 миллионам лет назад. Судя по исследованиям учёных, эректусы могли произойти от Homo ergaster (человек работающий). География расселения и видового разнообразия Homo erectus была достаточно обширной. Изначально возникли в Африке. На востоке они достигли Индонезии, а на западе — Испании. Эректусы могли обитать на территории современной России — стоянки обнаружены в Воронежской, Калужской, Тульской и Волгоградской областях. В связи с этим их разделяют на несколько видов: человек-предшественник, североафриканский подвид атлантроп, родезийский человек из Замбии, гейдельбергский человек (обитавший в Европе), индонезийский питекантроп (яванский человек), китайский синантроп. Также многие учёные относят к одному из видов человека прямоходящего и человека работающего.

Рост эректусов составлял 1,2-1,5 м. Объём мозга достигал 850—1200 см³. К этому времени человек обладал прямой походкой. Строение бедренной кости человека прямоходящего идентично строению таковой у современного человека.

Homo erectus были значительно прогрессивнее своих предшественников в плане развития материальной культуры. В период от 1,8 мн. лет назад до 27 тысяч лет назад, эректусы научились пользоваться огнём и начали готовить пищу при помощи термической обработки. Изначально предки людей лишь поддерживали огонь, который получали от лесных пожарищ, однако впоследствии научились добывать его самостоятельно. Именно это изобретение, наравне с изобретением обработки камня, по мнению многих учёных, сделало предков людей в разы более превосходящими другие виды животных, поставило их на новый этап эволюционного развития, разделив историю буквально на до и после.

Использование огня позволило уделить больше внимания развитию культуры изготовления орудий и одежды, сделало древних людей настоящими царями природы, по уму и способностям которых к ним не смог приблизиться никто. Из-за поедания мягкого обжаренного мяса стала уменьшаться челюсть, тем самым позволив более активно развиваться черепной коробке и мозгу.

Во времена Homo erectus значительно развилась ашёльская культура, когда предки людей изготавливали орудия труда из камня. Человек прямоходящий занимался охотой и собирательством. Также именно этот вид предков человека изобрёл использование шкур в качестве одежды, а пещеры стал использовать в качестве жилищ.

Последние Homo erectus жили 27 тысяч лет назад. К последним представителям данного вида относят петикантропов из Индонезии.

Homo erectus: