Палеолит

Палеолит — первый период каменного века. Начало палеолита и каменного века, соответственно, точно установить крайне сложно. Зарождение палеолита определяется началом использования предками людей или первыми гоминидами каменных орудий. По разным оценкам это произошло примерно 2,5-2,6 миллионов лет назад. Некоторые исследователи увеличивают эту цифру до 2,7 и даже до 3 миллионов лет.

Палеолит является самым длинным периодом каменного века и охватывает практически всю его историю. Палеолит начался в конце плиоцена и продолжался весь плейстоцен. Занимает 99% существования человечества. Закончился 10 тыс. лет до н. э. После палеолита наступил мезолит, потом неолит, окончательным периодом каменного века считается энеолит.

Палеолит делится на несколько периодов. Даты периодов палеолита могут наслаиваться друг на друга, так как в разных регионах планеты человечество развивалось неравномерно, где-то преуспевая, а где-то отставая в развитии каменного ремесла и культуры в целом.

1. Нижний палеолит (2,6 млн. лет назад — 150 тыс. лет назад).

2. Средний палеолит (300-30 тыс. лет назад).

3. Верхний палеолит (50-10 тыс. лет назад).

4. Финальный палеолит (14-10 тыс. лет назад).

Каждый из названных периодов характеризуется своими культурными особенностями и совершенствованием обработки камня. Самой первой культурой, которая появилась на заре каменного века и палеолита, является Олдувайская культура, которая заключалась в том, что древнейшие гоминиды научились раскалывать камень, чтобы получить острый край для срезания мяса с костей и других нужд. Со временем мастерство обработки камня совершенствовалось. Из камней создавали наконечники копий, ножи, топоры, рыболовные крючки, украшения и многое другое.

Палеолит в человеческой культуре характеризуется в основном охотой и собирательством. Сельское хозяйство, земледелие и скотоводство ещё не были известны. К земледелию и скотоводству предки людей стали переходить только в третьем периоде каменного века — неолите.

Палеолит охватывает практически всю историю человечества и эволюцию человека. Начинается он со времени появления Человека умелого (Homo habilis), который, как считается, первым освоил олдувайскую культуру обработки камня. Хотя многими палеоантропологами оспаривается изобретение обработки камня Homo habilis, так как некоторые находки позволяют предполагать, что первым раскалывать камни стал его предок — австралопитек гархи.

За два с половиной миллиона лет культура человека значительно преуспела. Эволюция человека может поразить воображение, так как из довольно примитивных гоминид они превратились в людей, которые стали создавать орудия труда и охоты, жилища, одежду, украшения, предметы искусства, научились добывать огонь, говорить, абстрактно мыслить. Совершенствование орудий охоты позволило человеку встать на самую вершину пищевой цепочки и охотиться даже на самых опасных и самых крупных животных. Заканчивается палеолит практически окончательной эволюцией человека современного вида.