Мезопротерозой

Мезопротерозой — вторая эра протерозоя. Протерозойский эон длился от 2500 до 541 миллиона лет назад, и состоит из трёх эр — палеопротерозой, мезопротерозой и неопротерозой. Средняя эра — мезопротерозой — длилась от 1,6 миллиарда лет назад до 1 миллиарда лет назад.

Мезопротерозой состоит из трёх периодов:

1. Калимий (1600—1400 миллионов лет назад).

2. Эктазий (1400—1200 миллионов лет назад).

3. Стений (1200—1000 миллионов лет назад).

Мезопротерозой характеризуется несколькими историческими событиями, которые повлияли на формирование современного облика Земли. Учёные отмечают данную эру тем, что именно в это время сформировались континенты, которые в большинстве своём существуют и сегодня.

Континентальная кора существовала и ранее данной эры, однако большинство из тех континентов являются гипотетическими, то есть учёные с большой вероятностью предполагают, что они существовали в те времена, но затем распались, стали частью или основой для новых континентов. Их следы можно найти в геологических слоях, возраст которых гораздо старше мезопротерозоя, и даже можно с большой вероятностью выявить их размеры и очертания, однако на 100% точно обозначить их формы и местоположения является затруднительной задачей.

Мезопротерозой в этом смысле для учёных предлагает более ясную и понятную картину, так как на протяжении 600 миллионов лет данной эры сформировались континентальные массы, которые мы можем наблюдать и сегодня. Изначально эти континентальные массы имели несколько другие очертания, и располагались в совершенно ином порядке, чем мы можем увидеть на современных картах, потому как современное положение и формы континентов были сформированы за последующие один миллиард лет.

В мезопротерозое распался гипотетический континент Колумбия, который сформировался в предыдущем палеопротерозое. Его части сегодня обнаруживаются в Северной Америке, Балтике, Украине, Австралии, Сибири, Монголии, Корее, Африке и т. д. Также учёные предполагают, что в мезопротерозое сформировался новый гипотетический суперконтинент Родиний, который распался в конце эры.

Ещё одним заметным явлением мезопротерозойской эры стало развитие полового размножения у живых организмов. Считается, что именно в этот период у эукариот (ядерные живые организмы) сформировался новый процесс производства организмов, которые появлялись из специальных половых клеток. Это стало важным событием в процессе эволюции организмов.